Cosa significa SAE 15w40 e le lettere sui flaconi di lubrificante?

Una lettera per ogni tipo di lubrificante

La viscosità dell’olio è molto importante ed è influenzata dalla temperatura. Le lettere sui flaconi di lubrificante hanno un valore importante. Le prime tre lettere che devi conoscere sono SAE, acronimo di Society of Automotive Engineers. Questa società è responsabile dell’istituzione di un sistema di classificazione basato esclusivamente sulla viscosità dell’olio. Per classificare gli oli, la loro viscosità viene misurata a freddo a diverse temperature inferiori allo zero, e poi a caldo a 100ºC. Utilizzando questa misurazione di base, gli oli vengono suddivisi in monogradi o multigradi.

Oli monogradi: adatti a temperature specifiche 

Cosa c’è di speciale nell’usare oli monogradi? Cambio dell’olio durante le stagioni in cui le condizioni meteorologiche sono più estreme (inverno ed estate). In estate è necessario un olio più viscoso perché il caldo lo rende più liquido. Al contrario, in inverno è necessario un olio meno viscoso per facilitare le partenze a freddo.

Pertanto, sulle bottiglie di questo tipo di oli, dopo il SAE troverai la lettera W (da Inverno) e un numero che indica la viscosità dell’olio alle basse temperature. Un olio con un numero SAE W basso scorre meglio, facilitando gli avviamenti a freddo e riducendo l’usura del motore.

Per le lettere sui flaconi di lubrificante, se invece di una W vedi numeri compresi tra 20 e 60, questo si riferisce alla viscosità dell’olio a temperature più calde. Maggiore è il numero, maggiore è la viscosità, il che significa un film lubrificante più denso e, in linea di principio, una maggiore protezione per i componenti meccanici in movimento che entrano in contatto.

Tuttavia, un’elevata viscosità alle alte temperature non significa una migliore lubrificazione per il veicolo, poiché una viscosità eccessiva provoca un maggiore attrito interno e prestazioni del motore inferiori.

Oli multigrado: adatti per un’ampia gamma di temperature

Questi oli sono conformi a due gradi SAE e possono essere utilizzati in un’ampia gamma di temperature sia alte che basse. Pertanto, su questo lubrificante vedrai due numeri separati da un trattino. Una lettera sarà seguita da una W, che indica la viscosità dell’olio a basse temperature. Questi oli non hanno bisogno di essere cambiati in base alle stagioni, solo ogni volta che è il momento di cambiare l’olio, poiché non sono influenzati dalla temperatura allo stesso modo degli oli monogradi. Il numero prima della W mostra la viscosità dell’olio a basse temperature e l’altro numero la sua viscosità a temperature più elevate.

Come regola generale, è molto importante seguire le istruzioni fornite dal produttore del motore che determinano il grado di viscosità dell’olio più appropriato per la lubrificazione del motore. La scelta dipende dal design del motore, dalle temperature esterne e dall’uso del veicolo.